Хуа Чжи, старшая дочь в знатном роду потомственных учёных, всегда жила в тишине и уединении. Её будущее, включая замужество, было предопределено с самого начала. Казалось, её ждёт лишь спокойное и обеспеченное существование. Однако всё рухнуло в одночасье. Её дед, великий наставник при дворе, оказался замешан в распрях принцев из-за трона, навлекая на семью гнев императора.
Всё мужское население старше десяти лет отправили в ссылку, на далёкий север. Имущество изъяли, оставив женщин и слуг в полной растерянности. Теперь Хуа Чжи вынуждена взять на себя роль главы семьи. На её плечах — больная бабушка, неприспособленная мать, тёти, маленькие племянницы. Нужно изыскивать средства на всех, да ещё и искать способ вернуть родных из изгнания.
